Description
Laitue Romaine Rouge Oreilles du Diable : cette variété rare fait partie des laitues romaines anciennes remises en culture grâce au travail de conservation du Conservatoire des Semences Anciennes. Complètement disparue des catalogues et des potagers, elle a été redécouverte par Philippe Desbrosses, fondateur du Conservatoire, qui lui donna ce nom évocateur. L’appellation fait référence à ses feuilles étroites, allongées et pointues, dont le centre rouge vif contraste avec les bordures vertes, évoquant des « oreilles » dressées.
Peu de documents anciens permettent de retracer son histoire avant cette redécouverte, mais son appartenance au groupe des laitues romaines témoigne d’une bonne adaptation aux cultures estivales et automnales, avec une résistance correcte à la chaleur modérée. Traditionnellement, les romaines étaient prisées pour leur texture ferme et croquante, leur bonne tenue après récolte et leur saveur douce.
Botaniquement, cette laitue romaine bicolore forme des pommes compactes et dressées, atteignant 25 à 30 cm de hauteur. Les feuilles, fermes et nervurées, protègent le cœur du dessèchement, assurant une récolte de qualité même en conditions variables.
Aujourd’hui, cette variété rare de laitue illustre l’importance des semences potagères anciennes dans la préservation de la diversité cultivée. Sa réintroduction dans les jardins garantit non seulement la sauvegarde d’un patrimoine végétal unique, mais aussi le plaisir de cultiver une salade à la fois originale, rustique et savoureuse.
Itinéraire de culture pour Laitue Romaine Rouge Oreilles du Diable
- Nom latin : Lactuca sativa var. longifolia
- Période de Semis : fin février à fin avril (printemps) et mi-juillet à mi-septembre (automne)
- Période de Récolte : environ 2 mois après semis
- Tolérance Climatique : bonne tolérance aux variations, sensible aux fortes chaleurs prolongées
- Exposition : ensoleillée ou mi-ombre en période chaude
- Durée de Germination : 3 à 5 jours
- Température de Germination : 12 à 15 °C
- Cycle Végétatif : annuel
- Espacement des Plants : 25 cm
- Où Semer : terrine ou pleine terre selon saison
La Laitue Romaine Rouge Oreilles du Diable est une laitue romaine ancienne à la fois décorative et savoureuse. Cette variété rare de laitue se distingue par ses feuilles bicolores, vertes en bordure et rouge vif au cœur, et par sa texture croquante. Elle offre une bonne tenue au champ et une récolte généreuse, tout en apportant une touche visuelle unique au potager comme à l’assiette.
Préparation du sol
Installer la culture dans un sol fertile, bien ameubli, drainé et légèrement humifère. Un apport de compost mûr ou de terreau avant plantation favorise une croissance rapide et une belle coloration des feuilles. Éviter les excès d’azote qui peuvent altérer la texture et favoriser la montée à graines.
Méthodes de semis
Semer en terrine ou en pleine terre selon la saison. Recouvrir les graines d’une fine couche de terre, tasser légèrement et maintenir humide jusqu’à levée. Repiquer lorsque les plants comptent 4 à 5 feuilles, en espaçant de 25 cm. Ne pas enterrer la base des feuilles pour éviter les risques de pourriture.
Entretien et arrosage
Arroser régulièrement pour maintenir le sol frais, surtout en été. Un paillage est recommandé pour limiter l’évaporation et protéger contre les écarts de température. Désherber manuellement pour éviter la concurrence et limiter les risques de maladies.
Récolte
Récolter environ deux mois après semis, lorsque la pomme est bien formée. La coupe peut se faire au collet pour récolter toute la pomme ou feuille à feuille pour prolonger la production. Cueillir de préférence le matin pour une meilleure fraîcheur.
Nuisibles
Les jeunes plants sont sensibles aux attaques d’escargots et de limaces. Installer des protections physiques (collerettes, cendres, paillage sec) ou pratiquer la récolte précoce des ravageurs. Surveiller également les pucerons et traiter par pulvérisation de savon noir en cas d’infestation.
